Es una corneja la que empieza a contarnos su vida; al dar vuelta la página ya nos encontramos conviviendo el cotidiano de este pájaro y su entorno, ¡extraña sensación!, algunos de sus hábitos pueden parecernos duros, sin embargo; sin que medie juicio del narrador, hay costumbres de los humanos que se nos presentan más duras y crueles a pesar de la desapasionada descripción que se hace de ellas. Todo parte con su difícil nacimiento en medio de una terrible tormenta que arrebata de la rama del árbol el nido donde permanecían expectantes sus hermanas y hermanos; la educación de sus padres; la vida grupal en los duros inviernos; el encuentro con los hombres, a menudo hostil, amistosa a veces, como aquel soldado cojo que cuidó con esmero al pájaro herido, luego Barbelune, el herbolario… Detrás de la historia de este animal, que nos llega a través de una escritura limpia y poéticamente bella, el autor nos va perfilando la pintura de una época cruel: guerras, epidemias, supersticiones, persecuciones…